La bouilloire 9091 fut la première des bouilloires caractéristiques d'Alessi et marqua le début d'une période heureuse. L'élément central du projet est le sifflet mélodieux en laiton, dont le son est très différent de celui des signaux d'alerte habituels. Richard Sapper, qui s'était consacré au design parce qu'il s'intéressait autant à l'art qu'à la technique, est parvenu à résoudre de manière poétique un problème apparemment mineur : il est retourné dans son Allemagne natale pour trouver des artisans capables de fabriquer un sifflet au timbre profond dans des dimensions minimales.
Richard Sapper
Né à Munich en 1932, il s'installe à Milan dans les années 1950, où il collabore avec Gio Ponti. Il a ensuite noué un heureux partenariat professionnel avec Marco Zanuso, qui a duré jusqu'en 1975. Il a enseigné dans de prestigieuses universités italiennes et étrangères. Il a été récompensé onze fois par le Compasso d'Oro et a également reçu la Croix fédérale du mérite. Son style allie innovation technique, formes essentielles et souci du détail. Ses projets sont exposés dans les plus grands musées internationaux. Parmi les objets réalisés pour Alessi, on trouve la machine à expresso 9090, qui a remporté le premier Compasso d'Oro de l'entreprise, et la bouilloire 9091 sifflant mélodieusement. Il est décédé en 2015.
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